Биолог Симак рассказал, как макропластик влияет на экосистемы океана
Учёные из Варшавского и Познанского университетов проанализировали пул фотографий из социальных сетей, где были показаны раки-отшельники, использующие пластик в качестве защиты своего тела. Чем чревато использование искусственных раковин для этого вида и для морских экосистем в целом, описывается в статье, опубликованной в журнале Science of the Total Environment.
Ученые Марта Шулькин, Зузанна Ягелло и Лукаш Дилевски обнаружили и проанализировали размещённые в Интернете фотографии раков-отшельников. Они установили, что как минимум 386 экземпляров этих ракообразных используют искусственные раковины. В основном это были крышки от пластиковых бутылок; встречались сломанные горлышки стеклянных бутылок и металлические наконечники электрических лампочек. Среди различных антропогенных материалов, используемых в качестве искусственных раковин, преобладал пластик (84,5 % или 326 из 386 изображений, за ними следовали комбинации металла и стекла (4,7 %), затем отдельно металл (5,4 %) и стекло (5,4 %).
По оценкам исследователей, 10 из 16 видов наземных раков-отшельников по всему миру начали использовать пластик в качестве брони.
«Обычно раки-отшельники обитают в панцирях брюхоногих моллюсков, которые защищают их некальцинированную часть тела. Панцирь обеспечивает защиту от высыхания и обороняет от хищников, тем самым влияя на выживание и размножение раков-отшельников. Следовательно, качество и доступность панцирей имеют фундаментальное значение для индивидуальной адаптации», — напоминают исследователи.
Поведение раков-отшельников при выборе панциря хорошо изучено: на это влияют такие факторы, как прошлый опыт; химические сигналы, получаемые от панциря; качество панциря и скорость индивидуального роста животного. Помимо этого, панцирь рассматривают как расширенный фенотип и важный сексуальный сигнал, отражающий мужские качества: самки выбирают себе партнёров, ориентируясь на размер или физическое состояние панциря.
Как отмечают ученые, раки-отшельники с искусственными панцирями были обнаружены на большинстве тропических побережий в обоих полушариях. Это позволяет говорить о том, что использование ими искусственных материалов приняло глобальные масштабы.
Авторы нового исследования заявили, что пластиковые отходы могут существенно изменить естественное поведение животных, причём не только раков-отшельников.
Доктор Дэвид Сантилло рассказывает, что пластиковые крышки, становясь слишком ветхими и непригодными для использования в качестве раковин, распадаются на микрочастицы, попадают в рацион кораллов и других мелких организмов, а также в целом повышают уровень загрязнения океана токсичными веществами.
Пластмасса – самый распространённый вид загрязнения морской воды. Многочисленные исследования показывают, что он оказывает крайне вредное воздействие на дикую природу и окружающую среду. По данным программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), ежегодно в воды планеты попадает 19-23 миллиона тонн пластиковых отходов. В настоящее время в океанах и морях плавает более 171 триллиона кусков пластика.
О результатах исследования польских учёных и влиянии макропластика на экосистемы океана «Московские ведомости» поговорили с кандидатом биологических наук Сергеем Симаком.
«В окружающую среду десятки лет поступает огромное количество разнообразных отходов, в том числе и в виде мусора. Для многих животных эти отходы смертельно опасны: в леске и обрывках сетей путаются и гибнут рыбы, дельфины и тюлени; наземные животные режутся осколками стекла и острыми краями металла; задыхаются, проглотив обрывки воздушных шариков или кусок пластика», — рассказал учёный.
В то же время, по словам биолога, всё чаще встречаются случаи, когда дикие животные успешно используют соседство с человеком и даже мусор, который после него остаётся:
«Я встречал под Самарой семью бобров, которые устроили гнездовую камеру своей норы под полотном автодороги, проходящей рядом с озером, а в ботаническом саду Екатеринбурга пара сорок как-то свила гнездо из алюминиевой проволоки. Самцы австралийских птиц атласных шалашников привлекают самок коллекцией «цветных камушков», и уже давно и успешно используют для этого кусочки цветного пластика. Поэтому применение пластиковых бутылок и керамических обломков раками-отшельниками вполне из этого ряда».
Как отметил эксперт, земная жизнь очень пластична, и многие организмы адаптируются к самым разнообразным условиям, в том числе и к мусору.
«Но важно помнить, что в итоге все пластиковые предметы деградируют до взвешенного в воде микропластика. Микропластик, на который в конце концов распадаются пластиковые крышечки, служащие «домиком» для ракообразных, очень опасен для организмов-фильтраторов. Оптимально сделать так, чтобы у раков-отшельников не было выбора, и они продолжили использовать традиционную защиту – старые добрые раковины моллюсков», — резюмировал Сергей Симак.